Come prevenire e combattere lo stress: cause e rimedi

Come combattere lo stress è una delle cose che più viene ricercata e in particolare viene si ricercano modo naturali oppure soluzioni come la meditazione. Un fenomeno in crescita soprattutto dopo l’ultima pandemia provocata dal covid-19.

Infatti, molti individui si sono trovati ad affrontare situazioni di stress che non erano abituati ad affrontare e rimane in una situazione dove non sono stati in grado di gestire le stress . Lo stress è per definizione una risposta del corpo fisica e mentale ai diversi eventi che si susseguono nella vita degli individui.

La risposta a questa sollecitazione è lo stress che può essere positivo o negativo. Secondo il dottor Hans Selye, medico ungherese tra i primi a studiare questa condizione psicologica di stress, la definisce come una particolare situazione in cui gli individui si adattano ai diversi eventi che si manifestano.

Questa risposta non è dannosa in quanto consente ai singoli individui di mettere in campo le risorse interne per poter combattere una situazione di sovraccarico psicofisico. Quando per soggetti sono intaccati da un accumulo massiccio di stress allora si possono manifestare delle condizioni di disagio. Quindi risulta poi indispensabile conoscere le tecniche per combattere lo stress.

Come individuare lo stress

Lo stress dunque è la reazione dell’organismo ad eventi della vita a cui è sottoposto l’individuo. Testa e corpo sono impegnati eccessivamente per adeguarsi ma quando ci sono una mix di eventi allora la risposta prevede diverse fasi alla reazione stressogena.

I vari step di risposta sono consequenziali: la prima fase è detta dell’allarmismo dove il corpo mette in azione tutte le risorse di cui dispone per poter reagire ad una ipotetica minaccia. La seconda fase è della resistenza: il soggetto ha ancora la capacità di poter affrontare e adeguarsi ai nuovi avvenimenti.

Infine la fase dell’esaurimento: mente e corpo cedono e si rimane “scoperti” e si notano sintomi fisici ed emotivi, mancanza di energia, tensione muscolare, e aumento della pressione sanguigna.

Cause principali

Gli eventi stressanti sono tutte quelle situazioni o difficoltà che il soggetto è chiamato a gestire. Non c’è una vera e propria classificazione dello stress questo perché ogni individuo ha una reazione a seconda le proprie esperienze ed emozioni. Sicuramente lo stress è una risposta ad eventi e stimoli che provocano incertezza nella routine dei soggetti.

È essenziale quindi prima di poter capire come combattere lo stress capire le cause scatenanti di questa reazione. Generalmente possono essere:

• eventi della vita: nascita di un figlio, divorzio, promozioni, matrimonio, lutto, accudire una persona malata.
• eventi sociali: discussioni sul luogo di lavoro, nuove conoscenze o liti familiari;
• eventi biologici: traumi o malattie, disabilità fisica;
• imprevisti: tutte gli eventi che non dipendono in prima persona degli individui anche semplicemente un ospite inatteso;
• fattori ambientali: inquinamento, epidemie, troppo caldo o troppo freddo, terremoti o alluvioni;
• ambiente lavorativo poco confortevole: relazioni conflittuali con i colleghi, continue richieste di superiori, eccessiva responsabilità;
• paure sociali: temere di fallire o parlare in pubblico.

Stress positivo e stress negativo le differenze

Prima di intervenire su cosa fare per combattere lo stress è vitale sapere che lo stress può avere sia una reazione positiva sia una reazione negativa. Lo stress positivo, infatti, sono tutte quelle reazioni che dà il nostro organismo ad esempio la contrazione per una competizione sportiva oppure caricarsi prima di affrontare un esame all’università.

Si evolve in stress negativo quando l’evento da affrontare crea un carico allostatico provocando nel tempo una situazione di disagio senza trovare una soluzione. La percezione di un evento varia da soggetto a soggetto, infatti, un individuo con una visione pessimistica della vita tenderà ad avere un approccio negativo ad una situazione stressante.

Viceversa un soggetto con una visione ottimistica affronterà l’evento stressante con più flessibilità. Le situazioni stressanti positive possono essere: nascita di un figlio, andare in vacanza, frequentare un corso di interesse, iniziare un nuovo lavoro, promozione o un aumento di stipendio, matrimonio.  Le situazioni stressanti negative possono essere: lutto, incidenti o cataclismi, malattie, separazione e/o divorzio, problemi finanziari.

I sintomi fisici e mentali dello stress

In situazioni stressanti il cervello inizia a rilasciare cortisolo, anche noto come l’ormone dello stress. Il cortisolo è il diretto responsabile dell’incremento di rilascio nel sangue di lipidi e glucosio che dà la giusta energia per poter fronteggiare gli eventi stressanti.

L’adrenalina e la noradrenalina influenzano invece il battito cardiaco, la respirazione, la pressione arteriosa e lo stato di attenzione. Generalmente questi sono gli ormoni che intervengono in un evento stressante all’interno dell’organismo umano.

Più l’evento è stressante più la produzione di questi ormoni è continua e quindi si parla di stress cronico. Lo stress cronico può provocare nei soggetti vari scompensi e disturbi psicologici come ansia e depressione, disturbi del sonno, stanchezza; a livello fisico invece pressione sanguigna alta e malattie cardiache, obesità, diabete .

Come combattere stress e ansia

Lo stress diventa cronico dunque quando i soggetti non riescono a trovare una soluzione o a porre fine ad un evento stressante. Lo stato cronico di questo scompenso se non affrontato con la dovuta attenzione può sfociare in ansia e depressione.

Tra i campanelli d’allarme di uno stress cronico ci sono: mal di schiena e al collo, dolori muscolari alla mandibola, emicranie, presenza costante di rabbia, ansia, depressione e irritabilità, problemi al tratto gastro-intestinale. Il primo passo sicuramente per capire come combattere lo stress e l’ansia è sicuramente è iniziare ad accettare che ci si trova in una stato di stress e iniziare ad affrontare le situazioni.

Alla luce di quanto detto fino ad ora, negli ultimi anni si è visto un incremento di tecniche e soluzioni per poter fronteggiare lo stress:

• tutto inizia con il riposo: un primo passo per contrastare lo stress è senza dubbio godere di un buon riposo, non a caso gli ormoni che vengono secreti quando i soggetti sono sotto stress rendono particolarmente ardua la fase dell’addormentamento provocando anche delle difficoltà nel godere delle ore di sonno più profondo. Perciò avere cura della propria l’igiene del sonno risulta essenziale per poter tenere sotto controllo gli effetti dello stress; i consigli sono avere una routine prima di andare a dormire, svolgere delle attività rilassanti nei 90 minuti prima di andare a dormire, non integrare sostanze stimolanti come caffè e sigarette;
• esercizio fisico: molti studi hanno dimostrato come fare sport aiuti a combattere lo stress soprattutto se effettuato con regolarità, vengono sprigionate le endorfine che sono dei validi alleato che contrastano le situazioni stressanti;
• meditazione: mettere in pratica delle tecniche di meditazione è tra i riti più usati per poter contrastare e gestire ansia e stress, in particolar modo l’approccio Mindfulness-Based Stress Reduction che ha lo scopo di proporre nuove metodologie per affrontare le emozioni e i pensieri;
• respirazione diaframmatica: l’organismo umano è capace di effettuare due tipi di respirazione una alta o clavicolare l’altra bassa e diaframmatica; gli individui stressati hanno generalmente una respirazione clavicolare che non permette di riempire appieno di polmoni causando così un insufficienza respiratoria, quindi per alleviare le tensioni è bene mettere in pratica una respirazione diaframmatica che risulta essere più lenta e tende a rilassare i muscoli del corpo;
• mantenere relazioni sociali: quando le fasi di stress sono particolarmente acute i soggetti tendono all’isolamento e riducendo al minimo i momenti di svago, ma è invece essenziale creare momenti di condivisione con le ‘persone care, questo perché il contatto umano funge da antistress
• tecniche di rilassamento: indurre il rilassamento è uno stato psico-fisico dove gli individui hanno l’obiettivo di poter essere in una stato di relax sia fisico che mentale e dove non vi è necessità di dover essere pronto ad affrontare gli stimoli ambientali; una delle tecniche di rilassamento più usate è quello graduale che attraverso una serie di contrazioni alternate da respirazione di rilassare ogni parte del corpo a partire dai piedi fino al viso